A Reforma Postal de 1798 e o malogro do projeto de recovagem pública na América portuguesa

Na virada entre os séculos XVIII e XIX, as reformas postais portuguesas, iniciadas por D. Rodrigo de Sousa Coutinho, Secretário da Marinha e dos Domínios Ultramarinos, contemplaram também a participação da Coroa no sistema de encaminhamento de encomendas e de outras cargas. O presente artigo busca investigar a possível gênese da proposta, bem como discutir os diferentes destinos dela no Reino e na América portuguesa e acompanhar alguns desdobramentos da questão até meados do século XIX, com base em diversas fontes impressas e manuscritas. Diferentemente do que aconteceu durante algumas décadas em Portugal, na América as recovagens públicas pretendidas pelo secretário não chegaram a prosperar, tendo em vista a resistência dos governadores. O artigo conclui que, além de questões conjunturais, distintas condições econômicas e de infraestrutura foram as principais razões desses diferentes destinos.